밀양은 경상남도 북동부에 위치한 도시로, 풍부한 자연 자원과 유서 깊은 역사를 지닌 고장입니다. 예로부터 낙동강과 밀양강이 흐르는 교통과 물류의 요충지였으며, 삼국시대부터 조선시대까지 각 시대마다 중요한 정치·문화적 역할을 해왔습니다. 또한, 밀양은 유서 깊은 전통 문화와 유적, 아름다운 자연경관, 그리고 개성 있는 향토 음식으로 잘 알려져 있습니다. 이번 글에서는 밀양의 역사와 문화, 대표 음식을 중심으로 그 매력을 소개하겠습니다.
밀양의 역사 – 삼국시대부터 조선까지 이어진 유서 깊은 도시
밀양의 역사는 기원전으로 거슬러 올라갑니다. 삼한시대에는 변한의 12국 중 하나였으며, 삼국시대에는 신라에 편입되어 '추화군'이라 불렸습니다. 이후 통일신라 시기에는 '밀성군'으로 개칭되었고, 고려 시대와 조선 시대를 거치면서 점차 '밀양'이라는 이름을 갖게 되었습니다.
조선 시대에는 영남 지역의 군사·행정 중심지로서 역할을 했으며, 밀양객사, 영남루 등 수많은 역사 유적이 이를 증명합니다. 특히 영남루는 조선 3대 누각 중 하나로, 낙동강 지류인 밀양강 위에 우뚝 솟은 아름다운 누각으로 유명합니다. 과거 선비들이 시를 읊고 풍류를 즐기던 장소로, 현재도 많은 관광객들이 찾는 대표 명소입니다.
또한, 밀양은 근현대사에서도 중요한 의미를 갖습니다. 일제강점기에는 항일 운동이 활발하게 일어났던 곳이며, 특히 밀양의병과 1920년대 밀양독립운동은 한국 독립운동사에 길이 남을 사건입니다. 이에 따라 밀양에는 독립운동 기념관과 밀양문화원 등 근현대사를 기념하는 공간도 마련되어 있습니다.
밀양의 문화 – 전통과 자연, 예술이 어우러진 고장
밀양은 전통 문화가 잘 보존된 도시로, 매년 다양한 문화 행사가 개최됩니다. 대표적인 축제로는 밀양 아리랑 대축제가 있으며, 이는 지역을 대표하는 민요인 ‘밀양아리랑’을 중심으로 다양한 전통놀이와 공연, 시민 참여 프로그램이 진행되는 대규모 문화축제입니다.
밀양아리랑은 구슬픈 멜로디와 애절한 가사로 구성된 민요로, 밀양 사람들의 정서를 고스란히 담고 있으며, 국가무형문화재로도 지정되어 그 가치를 인정받고 있습니다. 축제 기간에는 거리 퍼레이드, 민속놀이, 농악놀이 등이 펼쳐져 전통 문화를 생생하게 체험할 수 있습니다.
또한, 밀양은 자연과 어우러진 문화유산이 풍부합니다. 표충사는 신라시대에 창건된 유서 깊은 사찰로, 임진왜란 때 승병장 서산대사의 유물과 위패를 모신 곳입니다. 산중 깊은 곳에 위치해 자연 속에서 사색과 힐링을 경험할 수 있는 장소로 각광받고 있습니다.
밀양연극촌은 한국 연극계의 거장 이윤택이 설립한 문화공간으로, 매년 밀양공연예술축제가 열리는 예술의 장입니다. 다양한 국내외 연극인들이 참여하며, 밀양의 예술성을 세계에 알리고 있습니다.
이 외에도 밀양댐, 영남알프스 자락의 표충사계곡, 밀양 얼음골 등 자연 관광 자원이 풍부해 문화와 휴식을 함께 즐길 수 있는 도시로 인기를 끌고 있습니다.
밀양의 대표 음식 – 자연이 주는 맛, 향토의 풍미
밀양은 낙동강과 밀양강을 중심으로 맑은 물과 깨끗한 자연환경을 지닌 덕분에 건강하고 신선한 식재료가 풍부하며, 이에 기반한 향토 음식도 다양합니다.
밀양 돼지국밥은 경남 지역을 대표하는 음식 중 하나로, 진한 돼지뼈 육수에 부드러운 수육과 국수를 넣어 담백하면서도 깊은 맛을 자랑합니다. 밀양 국밥은 부산이나 진주와는 또 다른 개성을 지니며, 현지 주민들의 사랑을 받는 소울푸드입니다.
밀양 아리랑 닭백숙은 한방 재료와 함께 푹 고아낸 건강식으로, 특히 밀양 얼음골에서 자란 약초와 닭고기를 함께 끓여내 깊은 국물 맛과 보양 효과를 동시에 제공합니다. 여름철 보양식으로 많은 사람들이 찾는 음식입니다.
밀양재첩국은 밀양강 하류에서 잡히는 재첩을 이용한 시원한 국물 요리로, 해장 음식으로도 널리 알려져 있습니다. 작은 조개류인 재첩은 깔끔한 맛과 함께 단백질이 풍부하여 건강식으로도 각광받고 있습니다.
또한, 밀양에는 지역의 농산물을 활용한 대추 한과, 표충사 약과 등 전통 간식도 있으며, 산채비빔밥, 더덕구이 등 산간 지역의 특성을 살린 음식들도 다양한 식당에서 즐길 수 있습니다.
결론
밀양은 찬란한 고대 역사와 근현대의 정신, 그리고 전통 문화와 자연이 조화롭게 어우러진 도시입니다. 영남루와 무형문화재로 지정된 밀양아리랑을 통해 전통을 느끼고, 표충사와 밀양연극촌에서 마음의 휴식을 얻을 수 있으며, 돼지국밥과 재첩국 같은 향토 음식으로 입까지 즐거운 시간을 보낼 수 있습니다. 깊이 있는 역사와 정겨운 문화, 자연이 선사하는 풍요로운 미식을 경험하고 싶다면, 밀양으로의 여행을 추천드립니다.